Grupos Ambientalistas Demandan a Georgia Power por Expansión Energética para Centros de Datos
ATLANTA — Grupos de defensa ambiental han presentado una demanda impugnando los planes de Georgia Power de expandir rápidamente la generación de electricidad para satisfacer la creciente demanda de centros de datos en todo el estado.
El Centro Legal Ambiental del Sur, representando a varias organizaciones conservacionistas, presentó la demanda federal esta semana argumentando que los planes de expansión de Georgia Power violan las regulaciones ambientales y carecen de supervisión pública adecuada. El desafío legal apunta a la propuesta de la empresa de servicios públicos de agregar miles de megavatios de capacidad generativa durante la próxima década.
“Georgia Power se está apresurando a construir cantidades masivas de nueva generación sin considerar adecuadamente los impactos ambientales o explorar alternativas más limpias”, dijo Sarah Johnson, una abogada del Centro Legal Ambiental del Sur.
Auge de Centros de Datos Impulsa Demanda Energética
La demanda llega mientras Georgia experimenta un crecimiento significativo en la construcción de centros de datos, particularmente en el área metropolitana de Atlanta. Grandes compañías tecnológicas han anunciado inversiones de miles de millones de dólares, creando una demanda sustancial de electricidad que Georgia Power dice requiere expansión inmediata de infraestructura.
Los funcionarios de Georgia Power estiman que los centros de datos podrían representar más de la mitad del crecimiento de demanda eléctrica del estado durante los próximos 15 años. La empresa ha propuesto construir nuevas plantas de gas natural y expandir instalaciones existentes para satisfacer este aumento en la demanda.
“Tenemos la responsabilidad de asegurar energía confiable para todos nuestros clientes, incluyendo el creciente sector tecnológico que está trayendo empleos e inversión a Georgia”, dijo Lisa Williams, portavoz de Georgia Power, en un comunicado.
Preocupaciones Ambientales Planteadas
Los grupos ambientalistas argumentan que los planes de expansión de Georgia Power dependen demasiado de combustibles fósiles y no consideran adecuadamente alternativas de energía renovable. La demanda sostiene que la empresa no ha evaluado apropiadamente el impacto ambiental del aumento de emisiones de nuevas plantas eléctricas alimentadas por gas.
El Sierra Club de Georgia, una de las organizaciones que respalda la demanda, señaló preocupaciones sobre la calidad del aire en comunidades cerca de plantas eléctricas existentes. El grupo dijo que la expansión empeoraría la contaminación en áreas que ya luchan con mala calidad del aire.
“Las comunidades no deberían tener que cargar con el peso de mayor contaminación solo para que las compañías tecnológicas puedan expandir sus operaciones”, dijo María Rodríguez, directora del Sierra Club de Georgia.
Proceso de Revisión Regulatoria
La demanda desafía el proceso de aprobación de la Comisión de Servicios Públicos de Georgia para los planes de expansión. Los grupos ambientalistas afirman que la comisión falló en requerir revisión ambiental adecuada y participación pública antes de aprobar el plan integrado de recursos de Georgia Power.
La Comisión de Servicios Públicos aprobó el plan energético de 20 años de Georgia Power a principios de este año, el cual incluye provisiones para agregar capacidad generativa significativa para servir la demanda de centros de datos. El plan requiere una mezcla de plantas de gas natural y algunas fuentes de energía renovable.
Georgia Power mantiene que sus planes de expansión siguen todos los requisitos regulatorios e incluyen inversiones en tecnologías de energía limpia. La empresa dijo que se ha comprometido a reducir las emisiones de carbono mientras asegura la confiabilidad de la red.
Se espera que el caso se enfoque en si las leyes ambientales federales requieren una revisión más comprensiva de los planes de expansión de la empresa. Un juez federal determinará si otorgar la solicitud de los grupos ambientalistas de una orden judicial para detener la expansión mientras el caso procede.
Fuentes: Georgia Recorder, Centro Legal Ambiental del Sur, Georgia Power, Sierra Club de Georgia
